一、有機(jī)寶石——琥珀
琥珀是經(jīng)過石化作用的天然樹脂，其硬度小，用小刀可以輕易刻劃，它也是已知寶石品種中最輕的類型。目前中國市場(chǎng)琥珀的分類首先依據(jù)透明度分為兩大類：呈透明狀的通稱琥珀；呈微透明—半透明狀的俗稱蜜蠟；透明琥珀和微透明蜜蠟絞合在一起的稱為金絞蜜。琥珀和珍珠、珊瑚被稱為三大有機(jī)寶石，具有裝飾價(jià)值和收藏價(jià)值。
琥珀還被佛教界視為圣物，與金、銀、珍珠、珊瑚、硨磲、琉璃一起列為佛教七寶，具有較高的文化價(jià)值。全世界80%～90%的琥珀產(chǎn)于波羅地海沿岸國家。波羅地海琥珀顏色金黃，質(zhì)地晶瑩，品質(zhì)好，適于作首飾。
另外，多米尼加、緬甸以及我國撫順等地也有琥珀產(chǎn)出。由于琥珀價(jià)值高、數(shù)量大，成為優(yōu)化技術(shù)攻關(guān)的主要對(duì)象。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)的琥珀原料多為黃色透明度不高的波羅地海蜜蠟品種，而市場(chǎng)上常見金珀、血珀、綠珀、金花珀、紅花珀、雙色琥珀以及珍珠蜜、老蜜蠟等眾多優(yōu)化琥珀品種。
二、琥珀的傳統(tǒng)優(yōu)化工藝技術(shù)
國內(nèi)外關(guān)于琥珀優(yōu)化的研究資料很少，只在一些介紹琥珀的相關(guān)書籍中略有記載：
張蓓麗在《系統(tǒng)寶石學(xué)》中提到，將琥珀放入植物油中加熱，可提高琥珀的透明度，并且使用此方法還可以使琥珀產(chǎn)生“太陽光芒”；
張宏寶在《滄海遺玉?細(xì)說琥珀》一書中曾記載，蘇聯(lián)Almazjuvelirexport公司開發(fā)出一種可以改變琥珀硬度和顏色的制程，利用壓力鍋提高琥珀透明度，再使用電子鍋加熱琥珀來增加其硬度，加深其顏色；
Williamson George在《The Book ofAmber》一書中指出，將琥珀置于盛滿細(xì)沙的鐵鍋，緩緩加熱30～40小時(shí)，可以讓琥珀的顏色改變到近似深咖啡色，甚至黑色的色澤。
使用植物油和細(xì)沙加熱琥珀的方法雖然可以取得一定的優(yōu)化效果，但不適于大規(guī)模商業(yè)化生產(chǎn)，“太陽光芒”的產(chǎn)生也具有不可控制性，熱油的使用帶來安全隱患。相比之下，Almazjuvelirexport公司的優(yōu)化方法更為科學(xué)，不過該方法將凈化過程與烤色過程單獨(dú)分開，不能使兩個(gè)優(yōu)化過程同時(shí)進(jìn)行。
三、琥珀的現(xiàn)代商用優(yōu)化工藝技術(shù)
目前在國內(nèi)外的琥珀商業(yè)生產(chǎn)中，大部分優(yōu)化工藝都是通過琥珀壓力爐來實(shí)現(xiàn)的。優(yōu)化過程在密封的爐艙內(nèi)進(jìn)行，技術(shù)人員通過調(diào)節(jié)通入壓力爐的氣體量來實(shí)現(xiàn)壓力控制，通過對(duì)智能溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)的設(shè)置來實(shí)現(xiàn)溫度控制。最終，在溫度、壓力、時(shí)間及環(huán)境氣體的綜合作用下，分別實(shí)現(xiàn)對(duì)琥珀的凈化、烤色與爆花等各種優(yōu)化工藝。
琥珀的各種優(yōu)化工藝流程大同小異，總的來講，可分為四個(gè)基本階段：準(zhǔn)備階段、裝爐階段、優(yōu)化階段、開爐階段。
1．凈化工藝技術(shù)
凈化是指通過控制壓爐的溫度、壓力，在惰性氣氛環(huán)境下，用以去除琥珀中的氣泡，提高其透明度的方法。在壓力爐中，加熱使琥珀部分軟化，加壓有利于琥珀內(nèi)部氣泡的排出，惰性氣體可以防止琥珀氧化變色。琥珀加工一般都要經(jīng)過凈化這一流程，市場(chǎng)上大多數(shù)金珀都屬于凈化產(chǎn)品。對(duì)于透明度差、厚度大的物料，往往需經(jīng)過多次凈化，或者增加凈化的壓力、溫度和時(shí)間才能達(dá)到使其完全透明的目的。凈化的產(chǎn)品類型主要為金珀（圖2）和珍珠蜜（圖3）。
金珀是指淺黃—褐黃色清澈透明的琥珀。天然金珀的產(chǎn)地主要有波羅地海、泰國等地區(qū)，目前市場(chǎng)上銷售的部分金珀是由波羅地海的蜜蠟經(jīng)優(yōu)化而成。珍珠蜜的外觀似蛋清和蛋黃，即不透明且均勻的蜜蠟中心被透明的金珀所包圍。雖然自然界也存在天然形成的珍珠蜜，但是市場(chǎng)上常見的多是優(yōu)化品種。由于琥珀的凈化是由外而內(nèi)逐漸進(jìn)行的，接近表層部分的透明度首先得到改善，所以未經(jīng)徹底凈化的蜜蠟內(nèi)部保留了不透明的“云霧”，最終形成珍珠蜜產(chǎn)品。
2．烤色工藝技術(shù)
血珀是琥珀的一個(gè)重要品種，常用來制作佛珠和手串等宗教器具。各種天然血珀中以緬甸血珀最有名，但是其顏色灰暗且雜質(zhì)較多，所以市場(chǎng)上的血珀多是經(jīng)過人工烤色而來的。所謂烤色，即在溫壓條件下，琥珀表面的有機(jī)成分經(jīng)過氧化作用產(chǎn)生紅色系列的氧化薄層，使琥珀的顏色得以改善。
血珀的深紅色可以掩蓋內(nèi)部雜質(zhì)，甚至可以掩蓋壓制琥珀的立體“血絲”結(jié)構(gòu)?？旧^程也在密封的壓力爐中進(jìn)行，其工藝流程與凈化基本一致，唯一不同的是壓力爐內(nèi)的氣體成分發(fā)生了改變，為了有利于氧化反應(yīng)的發(fā)生，在惰性中加入少量氧氣是十分必要的。通常情況下，加熱時(shí)間越長(zhǎng)，氧氣含量越高，血珀的顏色就越深。
琥珀半成品經(jīng)過烤色可以直接獲得血珀成品（圖4），血珀經(jīng)過再加工可以獲得陰雕血珀（圖5）和雙色琥珀（圖6）等產(chǎn)品類型。將弧面形琥珀加熱處理成黑紅色，拋去弧面表皮，保留底面并在底面上雕刻各種佛像、花卉圖像等，即可加工制作成陰雕琥珀，暗色的背景能更好地突出雕刻主題。雙色琥珀是通過拋光將血珀的部分氧化層去掉，顯露出內(nèi)部的黃色，使在同一塊琥珀中同時(shí)呈現(xiàn)兩種顏色，增加琥珀的美感。
3．爆花工藝技術(shù)
爆花工藝的目的是獲得花珀，花珀是指內(nèi)部含“太陽光芒”包裹體的金珀。根據(jù)“太陽光芒”的顏色又可分為：
金花珀（圖7）——“太陽光芒”包裹體同體色一致的金珀，屬于絕氧環(huán)境下熱處理的產(chǎn)物；
紅花珀（圖8）——“太陽光芒”包裹體為紅色的金珀，溫壓處理過程中有氧參與條件下，使開放性裂隙氧化而變成紅色，并拋去表面紅皮而成。保留部分紅色氧化皮的紅花珀則是雙色紅花珀（圖9）。
爆花工藝要求選用含有一定量氣液包體的琥珀原料，通過打破琥珀內(nèi)氣泡內(nèi)、外壓的平衡而實(shí)現(xiàn)，使其內(nèi)壓大于外壓，導(dǎo)致氣泡膨脹、炸裂，產(chǎn)生盤狀裂隙，即所謂的“太陽光芒”。
金花珀的工藝流程和凈化工藝的前半部分一致，不同的是在加熱完成后的開爐階段：凈化工藝在該階段都有一個(gè)壓爐自由冷卻的過程，而爆花工藝則是馬上關(guān)掉電源，直接釋放爐內(nèi)氣體。
紅花珀工藝同金花珀相似，只是其內(nèi)部盤狀裂隙需延伸至表面，在一定溫度、壓力及氧化條件下裂隙被氧化變紅而成。爆紅花常有兩種途徑，第一種是在血珀烤色的過程中當(dāng)爐子停止加熱時(shí)直接放氣，瞬時(shí)的壓力釋放和溫壓條件的綜合作用會(huì)導(dǎo)致血珀爆出紅花。第二種是在爆出金花之后再回爐烤色，烤色過程如同血珀制作過程。
4．綠珀優(yōu)化工藝技術(shù)
綠珀（圖10、11）是一種少見的琥珀品種，天然的綠珀呈現(xiàn)淡淡的黃綠色調(diào)，并且常常含有豐富的植物和泥土包體。從上個(gè)世紀(jì)90年代起，大量顏色明艷純凈的綠珀漸漸涌現(xiàn)在市場(chǎng)上，最初這些品種被商家稱為“天然綠色加勒比海琥珀”或者“稀有波羅地海琥珀”。在市場(chǎng)的追捧下，綠珀的價(jià)格曾一度超過藍(lán)珀?，F(xiàn)在，隨著綠珀供應(yīng)量的增長(zhǎng)和人們對(duì)其認(rèn)識(shí)的深入，其價(jià)格已經(jīng)回落到一個(gè)較合理的水平。
綠珀的優(yōu)化工藝技術(shù)條件與參數(shù)尚屬于商業(yè)機(jī)密，其具體工藝細(xì)節(jié)不得而知。根據(jù)現(xiàn)有的有限資源可以了解到，綠珀的優(yōu)化需要以哥倫比亞琥珀（一種較年輕的琥珀）或某種烏克蘭琥珀品種為原料，在壓力爐中進(jìn)行多次溫壓處理后而實(shí)現(xiàn)的。該工藝不僅可以改善琥珀的顏色，而且可以提高其硬度和穩(wěn)定性。
所以，除了常見的弧面型、隨形款式之外，國外已經(jīng)出現(xiàn)了刻面琢型綠珀產(chǎn)品。目前，波蘭琥珀協(xié)會(huì)認(rèn)為該工藝技術(shù)屬于琥珀顏色的優(yōu)化，不屬于處理技術(shù)的范疇。所以可以預(yù)期在將來，隨著綠珀優(yōu)化技術(shù)的逐步推廣和利用，綠珀將會(huì)和血珀、花珀一樣成為常見的琥珀優(yōu)化品種。
通過以上的介紹大家可以發(fā)現(xiàn)，優(yōu)化工藝可以改善琥珀的顏色、凈度、硬度及內(nèi)含物特征，使其在不發(fā)生本質(zhì)變化的基礎(chǔ)上，能夠更好地滿足市場(chǎng)的需求。目前，中國市場(chǎng)上寶石級(jí)的琥珀原料大部分來自于波羅地海區(qū)域和多米尼加共和國，原料的短缺制約著琥珀市場(chǎng)的發(fā)展。進(jìn)一步深入研究琥珀優(yōu)化機(jī)制，對(duì)優(yōu)化工藝技術(shù)進(jìn)行改良和創(chuàng)新，并將其應(yīng)用于琥珀的加工生產(chǎn)之中，這將有助于提高琥珀的市場(chǎng)價(jià)值，促進(jìn)琥珀市場(chǎng)的繁榮發(fā)展。
